Cala Goloritzè non esisteva fino al 1962, quando una frana sul massiccio di Baunei riversò detriti bianchi in mare creando una spiaggia durante la notte. Il pinnacolo calcareo di 143 metri sovrastante, l'Aguglia, rimase in piedi mentre i detriti si depositavano. La cala famosa più giovane della Sardegna è quindi più giovane della maggior parte delle barche che la visitano. La costa tra Arbatax e Cala Sisine appartiene al comune di Baunei, il cui territorio corre dall'altopiano del Golgo a 400 metri fino alla linea di costa senza un'unica strada di collegamento. Per secoli questa è stata terra di pastori. I sentieri delle capre — le cordulas — erano le uniche rotte per il mare e le bocche delle grotte come la Grotta del Fico proteggevano la foca monaca mediterranea fino agli anni '70. L'accesso via mare è rimasto l'opzione pratica, motivo per cui un tour in barca ad Arbatax segue una rotta che precede del tutto il turismo. Arbatax stessa è un porto attivo, non un resort. Le sue rocce di porfido rosso, estratte e spaccate dal mare ai margini del porto, hanno dato all'insediamento il suo punto di riferimento molto prima dell'arrivo dei traghetti. Il nome di epoca genovese deriva dall'arabo arba'a tawr, la quarta torre, uno dei posti di guardia costieri eretti contro le incursioni corsare. Il porto turistico di Tortolì serve ora da porta meridionale per il golfo, e una gita in barca da queste banchine raggiunge Cala Mariolu, Cala Biriala e Cala Sisine in una mattinata. Il motivo per cui la costa conta oggi è una questione di scarsità. Il Golfo di Orosei racchiude circa 40 chilometri di scogliera incontaminata, protetta come parte di un'area di conservazione marina, e il comune di Baunei impone un contributo ambientale di 3 EUR a persona per l'accesso alla costa. Tale tassa finanzia la manutenzione dei sentieri e la rimozione dei rifiuti sulle spiagge raggiungibili solo via mare o a piedi. Le quote di sbarco giornaliere a Goloritzè limitano ulteriormente la pressione. La geologia premia una lettura attenta. La dolomite giurassica, pallida e fratturata, incontra lo scisto cambriano in fasce visibili dall'acqua. Le grotte marine scavate agli antichi livelli del mare registrano i minimi glaciali. La Grotta del Bue Marino vicino a Cala Gonone conserva incisioni neolitiche sulle sue pareti interne. Sorgenti carsiche emergono al largo, raffreddando l'acqua in zone che i nuotatori notano immediatamente. I tour in barca ad Arbatax operano lungo questo tratto dal porto dalle 08:30 alle 17:30, e la flotta — cabinati, catamarani, gommoni a scafo rigido — è diventata il moderno equivalente del sentiero delle capre: l'unico modo per entrarvi.