Die Porphyrfelsen in Arbatax sind aufgrund eines vulkanischen Intrusivgesteins, das etwa 250 Millionen Jahre alt ist, rot gefärbt — der einzige Aufschluss dieser Art an der Ostküste Sardiniens. Diese Geologie prägt alles nördlich des Hafens. Vom Porto di Arbatax steigt die Küste zum Baunei-Massiv an, wo Kalksteinwände mehrere hundert Meter direkt in Wasser abfallen, das innerhalb einer Bootslänge von Türkis in Tintenblau übergeht. Es gibt keine Straßen, die dorthin führen. Eine private Arbatax-Bootstour ist deshalb die Lösung, weil die Alternative ein vierstündiger Abstieg über Ziegenpfade ist, die von Hirten angelegt wurden. Diese Hirten prägten das Gebiet lange vor dem Tourismus. Das Ogliastra-Hinterland oberhalb von Baunei war Weideland, dessen Buchten als Landungsstellen für Holzkohle, Vieh und in mageren Jahrzehnten auch für Schmuggelware dienten. Cala Sisine, Cala Biriala und Cala Luna waren erst Arbeitsbuchten und dann landschaftliche Kulisse. Die Grotta del Bue Marino, nördlich in Richtung Cala Gonone gelegen, hat ihren Namen von der Mönchsrobbe, die dort bis in die 1990er Jahre brütete; ihre Galerien beherbergen neolithische Felszeichnungen. Die Cala Goloritzè, entstanden durch einen Erdrutsch im Jahr 1962, wurde 1995 zum Nationaldenkmal erklärt, und ihre 143 Meter hohe Kalksteinnadel — die Aguglia — ist ein fester Bestandteil der Kletterlisten. Der Schutz kam eher durch Regeln als durch Zäune. Die Anlandungen an den empfindlichsten Buchten sind begrenzt, Bojenfelder ersetzen Anker über Posidonia-Wiesen, und jeder Besucher, der auf dem Seeweg anreist, leistet einen Beitrag zur Umwelt-Anlegegebühr von 3 EUR, die in bar bei der Einschiffung zu zahlen ist. Private Bootsbetreiber in Arbatax arbeiten innerhalb dieser Quoten, weshalb sich die Abfahrten im Hafen in einem engen Zeitfenster am Vormittag konzentrieren. Was Bootscharter im Golf von Orosei von Küstenkreuzfahrten anderswo unterscheidet, ist die Verdichtung der Reiseroute. Innerhalb von zwanzig Seemeilen kann ein Skipper an einem Karstbogen, einer Meeresgrotte, einem Strand an einer Flussmündung, der von Oleander gesäumt ist, und dem weißen Kies der Cala Mariolu vorbeifahren, deren Kieselsteine die Einheimischen aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit Kichererbsen „cicerchie“ nennen. Die Küste gehört zum Nationalpark Gennargentu und steht seit Jahren auf der vorläufigen UNESCO-Liste Italiens. Private Arbatax-Bootstouren verstehen sich daher weniger als Sightseeing, sondern als Zugang — ein gemietetes Durchgangsrecht entlang dreißig Kilometern Küste, die niemals bebaut wurde und unter der aktuellen Einstufung auch niemals bebaut werden wird.